Pro Football Hall of Fame: Alle Mitglieder, Wahlprozess und Regeln einfach erklärt

Was ist die Pro Football Hall of Fame?

Die Pro Football Hall of Fame ist die Ruhmeshalle des American Football in Canton, Ohio – der Stadt, in der 1920 die Vorläuferliga der NFL gegründet wurde. Seit der ersten „Charter Class“ 1963 sind 387 Personen aufgenommen worden (Stand nach der Klasse 2026): Spieler, Trainer, Team-Besitzer, Funktionäre und ein paar Regelwerk-Pioniere. Jedes Jahr im August kommt eine neue, kleine Gruppe dazu – meist vier bis neun Personen, mit einer einzigen Ausnahme (2020, siehe unten).

Wie funktioniert die Wahl?

Diese Regeln galten bis zur Wahl der Klasse 2026. Ab der Klasse 2027 gilt ein reformiertes Verfahren, siehe nächster Abschnitt.

Jeder Fan darf jede qualifizierte Person aus dem Profifootball vorschlagen. Für Spieler gilt eine Wartezeit: mindestens fünf Spielzeiten seit dem letzten NFL-Einsatz, plus mindestens eine allgemein anerkannte Auszeichnung. Trainer müssen eine volle Saison nicht mehr aktiv sein, für Funktionäre gibt es keine Wartezeit.

Das Auswahlkomitee bestand aus 50 Personen – 32 davon je einer pro NFL-Standort, dazu 17 „At-Large"-Mitglieder und ein Vertreter der Pro Football Writers of America (PFWA). Es gab vier Kategorien: Modern-Era Players, Seniors (eigenes Blue-Ribbon-Komitee, bis zu drei Vorschläge), Coaches und Contributors.

Aus den Nominierungen wurden Semifinalisten, dann bis zu 20 Finalisten gebildet. Das Komitee traf sich kurz vor dem Super Bowl und stimmte ab – wer mindestens 80 % Zustimmung bekam, war gewählt. Bekanntgegeben wurde die neue Klasse bei NFL Honors, traditionell rund drei Tage vor dem Super Bowl. Die Einführungs-Zeremonie folgte dann im darauffolgenden August in Canton.

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   Nominierung

   Jeder Fan darf jede qualifizierte Person aus dem Profifootball vorschlagen.

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   Wartezeit prüfen

   Spieler müssen mindestens fünf Spielzeiten seit dem letzten NFL-Einsatz zurückgetreten sein.

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   Semifinalisten und Finalisten

   Aus den Nominierungen bildet das Komitee Semifinalisten und daraus bis zu 20 Finalisten.

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   Abstimmung

   Das Komitee trifft sich kurz vor dem Super Bowl. Wer mindestens 80% Zustimmung bekommt, ist gewählt.

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   Bekanntgabe

   Die neue Klasse wird bei NFL Honors bekanntgegeben, traditionell rund drei Tage vor dem Super Bowl.

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   Zeremonie

   Die Einführung selbst folgt im darauffolgenden August in Canton, Ohio.

Die große Regeländerung von September 2026

Am 4. September 2026 hat die Hall of Fame ihr Wahlverfahren grundlegend umgebaut. Offiziell genannter Grund: mehrere „unintended biases“ im alten System. Vielfach berichtet – aber nicht Teil der offiziellen Mitteilung selbst – wird der Unmut über die wiederholte Nicht-Berücksichtigung von Bill Belichick als Auslöser genannt. Gültig ab der Wahl zur Klasse 2027:

• Komitee verkleinert: von 50 auf 28 Mitglieder (27 At-Large plus ein PFWA-Vertreter), davon 25 stimmberechtigt und 3 nicht-stimmberechtigt.
• Keine Team-Zuordnung mehr: Sitze sind nicht mehr an einzelne NFL-Standorte gebunden.
• Modern-Era und Seniors verschmolzen zu einem gemeinsamen Spieler-Pool nach der Fünf-Jahres-Wartezeit.
• Finalisten-Pool verkleinert: 13 Spieler-Finalisten plus je ein Coach- und ein Contributor-Finalist (vorher 15 Modern-Era- plus 3 Senioren-Finalisten plus Coach plus Contributor). Das ist der Kandidaten-Pool, nicht die Zahl der tatsächlich Gewählten – die bleibt weiter variabel (typisch 3–7 pro Jahr).
• Contributor-Kategorie erweitert: darf jetzt die komplette Fußball-Laufbahn einer Person einbeziehen, auch Spieler- und Trainerkarriere.
• Eine einzige Person außerhalb des Komitees stellt jetzt alle Kandidaten vor.
• Rückkehr zu Präsenztreffen nach sechs Jahren virtueller Sitzungen (COVID-Ära).

Wann und wo ist die Zeremonie?

Die Einführung findet jedes Jahr im August in Canton, Ohio, im Tom Benson Hall of Fame Stadium statt, eingebettet in eine ganze „Enshrinement Week“. Beispiel Klasse 2026: Zeremonie am Samstag, 8. August 2026, 12 Uhr mittags. Hall of Fame Game (NFL-Preseason-Auftaktspiel) am Donnerstag, 6. August 2026, 20 Uhr – Carolina Panthers gegen Arizona Cardinals. Grand Parade durch die Innenstadt am Samstag, 8. August, 8 Uhr morgens. Dazu die ganze Woche über Fan-Events, Jugend-Football-Aktionen und ein Abschlusskonzert.

Wartezeit: Wie lange dauert es, bis ein Spieler gewählt werden kann?

Die Fünf-Jahres-Regel (fünf komplette Spielzeiten seit dem letzten Einsatz) ist eine Mindest-Wartezeit, kein Automatismus, und bleibt auch nach der Reform von September 2026 unverändert. Es gibt keine Obergrenze nach oben – wer im ersten möglichen Jahr nicht gewählt wird, bleibt unbegrenzt lange auf der Kandidatenliste.

Alle 387 Mitglieder seit 1963

Jahr für Jahr, seit der ersten Klasse 1963 bis zur Klasse 2026. Stand: September 2026.